國際商務及專業婦女協會(IFBPW*, 下稱「國際協會」) 於1930年成立，創立人是Dr. Lena Madesin Phillips。她激發一班來自歐洲及美國的女性領袖，鼓勵她們一同創辦一所國際機構，以支援並提升女性在商界或其他行業的發展機會。機構被命名為國際商務及專業婦女協會(IFBPW)，於1930年8月26日正式成立，當時共有16個會員國家。
國際協會與聯合國關係密切，並成為其中一個最具影響力的國際婦女機構。聯合國成立兩年後，即1947年，國際協會是其中一個獲得具聯合國諮詢組織地位的婦女機構。
國際協會現為「FIVE-O」機構之一，與Council of Women、Federation of University Women、Soroptimists及Zonta，均有被邀請向設於紐約、日內瓦、巴黎、維也納、曼谷及首爾等地的聯合國組織提交聲明。
* (IFBPW的正式名字已改為BPW International，中文名稱不變-「商務及專業婦女國際協會」。)
起源
國際協會副主席Ruth Ross於1979年6月到訪香港，是香港商務及專業婦女協會(HKABPW, 下稱「香港協會」) 成立的關鍵。於同年10月5日，香港協會正式進行選舉，譚惠珠女士被選為第一任主席。
1980年5月，國際協會於瑞士Montreaux慶祝其黃金周年紀念，香港協會成立不久便有參與國際會議的機會。獲香港協會的部分資助，Pat Chang 以香港代表身份出席，獲國際協會授予支部的資格。Pat 帶著精彩的協會報告回港， HKABPW隨後更被邀請主持1982年的國際協會委員會會議。會議在尖沙咀香格里拉大酒店舉行，有超過100名來自世界各地的代表參加。五天的會議包括多項議程及工作坊，社交活動則安排在晚上舉行，當中有最大型的電車派對，出動17輛電車，是香港電車有限公司有史以來的創舉。
於1981年6月國際協會主席Maxine Hays的一次正式探訪中，香港協會與香港政府討論到幾項重要事宜，當中包括：
- 要求實施1980年聯合國頒布的《消除對婦女一切形式歧視公約》
- 實施婦女獨立稅收
- 為在職婦女提供兒童託管中心服務
1930年商務及專業婦女協會(國際)之起源
商務及專業婦女國際協會 (BPW International, 下稱「國際協會」) 於1930年成立，創立人是 Dr. Lena Madesin Phillips。她激發一班來自歐洲及美國的女性領袖發出挑戰，鼓勵她們一同創辦一所國際機構，以支援並提升女性在商界或其他行業的發展機會。機構被命名為國際商務及專業婦女協會(IFBPW)，於1930年8月26日正式成立，當時共有16個會員國家。
國際協會與聯合國關係密切， 並成為其中一所最具影響力的國際婦女機構。聯合國成立兩年後，即1947年，國際協會是首批獲聯合國經濟及社會議會(ECOSOC)授予諮詢組織地位的機構之一。
因有著這緊密的關係，國際協會於發起及推廣以下婦女運動扮演著主要角色：
(1) 1947 年女性地位委員會(CSW)的成立
(2) 1975年的「國際婦女年」
(3) 1976年至1985年的「女性十年」
(4) 首次「世界婦女會議」
自此以後，國際協會鼎力支持所有「世界婦女會議」。至今，國際協會仍與其他國際婦女機構及聯合國組織緊密合作，致力改善本地及世界各地女性的生活質素。
在眾多卓越的國際協會會員中，以下兩位女性領袖被聯合國列為國際性代表：
Helvi Sipila，國際協會芬蘭協會成員，是首位於1972年被任命為聯合國助理秘書；1975年擔任國際婦女年的秘書長，亦是前任女性地位委員會的主席。
Ester Hymer，國際協會的創辦人之一，曾任1975年「婦女年」非牟利機構計畫籌委及「女性十年」非牟利機構委員會主席。於1987年，她獲得聯合國秘書長 Javier Perez de Cuellar頒發 ‘和平使者’ 之獎項；在1997獲秘書長 Kofi Annan點名稱讚為三位於聯合國委員工作上擔任重要角色的女性之一。
Ester Hymer 的描述最能概括國際協會的使命：
最令國際協會深切關注的，是提升女性的能力, 使她們可以經濟獨立和積極參與社區事務。各項活動著重就業、管理及企業培訓，亦就平等培訓、平等就業及獎勵等問題上提供意見。因為女權運動的工作是終止衝突，所以今天社會需要女性去建立更公正、更和諧的世界，這理應成為社會的重要課題之一。
自2001年起，國際協會已有108個會員國，當中20個處於亞太地區，由三年一度於國際大會被選出的執行委員會管理。第25屆國際大會於2005年在瑞士舉行。
1979年香港商務及專業婦女協會(HKABPW) 之成立
以下資料紀錄在香港商務及專業婦女協會 (HKABPW) 10周年慶典特刊內，特刊於1989年出版。
香港商務及專業婦女協會 (HKABPW，下稱「香港協會」) 起源於1979年的夏天：國際協會主席Ruth Ross到訪香港參與FAWA會議，她與籌委第一次在Diana Haigh家進行小型會議，討論建會社的可行性。另外，於香港旅遊協會會議室進行的第二次會議中，約有50位婦女投票選出特別委員會，預備秋季舉行的就職典禮。
會議小組由譚惠珠擔任主席，委員會耗盡心思定立會社的宗旨並制定章程，於1979年10月5日舉行正式投票，譚惠珠獲選為第一屆香港協會主席。
1980年5月，國際協會於瑞士Montreaux慶祝其黃金周年紀念，香港協會成立不久便有參與國際會議的機會。獲香港協會的部分資助，Pat Chang 以香港代表身份出席，獲協會授予支部的資格。Pat 帶著精彩的協會報告回港，香港協會隨後更被邀請主持1982年的國際協會委員會會議。
這不是一項小工程 – 預計將有500位婦女赴會，而香港協會少於50位會員出席。然而，經過深思熟慮後，我們同意承擔此項重任，處理所有行政及註冊程式。
1982 年2月的會議極為成功。會議在當時新落成的尖沙咀香格里拉大酒店舉行，有超過100名來自世界各地的代表參加。五天的會議包括多項議程及工作坊，社交活動則安排在晚上舉行。是次活動讓香港的會員與世界各地的代表會面。當中有最大型的電車派對，出動17輛電車，是香港電車有限公司有史以來的創舉。
於1981年6月，國際協會主席Maxine Hays的一次正式探訪中，香港協會與香港政府討論到幾項重要事宜，當中包括：
在非政府組織會議的前八個月，國際協會主席 Maxine Hays花了四天的時間到訪香港。是次探訪結果對活動帶來旋風式的效果。協會會員陪同Maxine與港督的代表Martin Rowlands會面，並與工業界、教育界及商界領袖面談。我們希望能讓Maxine全面地認識香港 – 包括市民、工業及政府結構。是次活動讓我們有機會與政府討論不同的重要事務，如：通過聯合國於1980年頒布的《消除對婦女一切形式歧視公約》、實行婦女的獨立稅收、為在職婦女提供兒童託管服務及再培訓設施，以幫助有意再投身社會工作的婦女。
撰文：Moyreen Tilbrook，前香港商務及專業婦女協會(HKABPW)主席，是協會的創會成員之一：
香港協會活動回顧 (1979-1989)
適逢協會十周年紀念，我們為過去十年所籌辦的各類活動作個總結。我因為較多參與組織近年的活動，對近期的工作較有瞭解。然而對於香港協會早年的工作情況，由於當時工作繁重，在參與及出席方面都不太穩定，未能全面掌握。我得搜集資料，並查閱恊會近年的內部紀錄。
翻查活動紀錄的過程中，我喜見香港恊會所有活動 ----- 不論是質素或是數量方面，其表現均令人鼓舞。更令人驚喜的是，所有活動都能體現其背後的理念，貫徹了香港協會的創立宗旨。
若將協會過去十年所舉辦的大小活動逐一列舉，未免太冗長乏味。在此簡單列舉一些協會曾舉辦的課程或活動，大家可對我們的工作有一概念。
個人成長 – 建立對職業、演講技巧的自信心，處理壓力、女性權利與平等、管理情緒、性知識、女性行政人員疑難、說話技巧及記憶力的提升
職業 – 女性分享她們的職業選擇及經驗：進出口貿易、旅行社、公關、警務工作、時裝生意、新聞工作、保險、戲劇製作、攝影新聞與研究、業務管理、多媒體業務、形象顧問公司、辯論科學及市場學。
財務學 – 全年設有一系列培訓女性對金錢管理、理財投資及建立信貸等三方面的正確觀念與態度。
健康 – 專門針對女性健康的課程，現代健康護理學，健康中心的選擇。
社區與法律事宣– 女性與罪行、已婚女性的獨立徵稅、女性經濟支柱、離婚、犯罪手法及對受害者的治療、廣告媒體中的女性性感形象、基本法、女性暴力、九龍城寨的女性及女性勞工。
除了香港協會所籌辦的一系列職業導向培訓課程外，協會亦曾成功舉辦了一個名為「如何建立你自己的業務」之研討會，反應熱烈。還有一個名為「著眼成功」的自我提升工作坊，「健康講座」及「團體管理」工作坊。
另外，我們舉辦了「會員互通」和網路會議、遊船河、耶誕節午餐會及為慶祝「國際婦女日」而設的周年午餐會。在夏天或其他假期節日，會員會自發性地舉一些輕鬆的晚宴聚餐。
這已成一種時尚趨勢嗎？沒錯 – 香港恊會的參與紀錄顯示出會員特別熱衷於個人成長及自我提升課程，以學習不同的技能，提升對職業、健康、財務及個人生活的掌握度。多年來，香港協會鼎力支持並以非競爭性及富建設性的方式，滿足婦女於這方面的需要。
Anne Thaler撰文 , 前副主席 (紀念專題)
